A origem da Cárie Dentária

A cárie é uma doença transmissível que ataca os dentes. A cárie é o resultado da ação corrosiva do ácido produzido pela placa bacteriana sobre o esmalte dos dentes. A placa bacteriana é uma camada viscosa e esbranquiçada composta por bactérias e resíduos alimentares. Em estágios avançados, a cárie além de gerar muita dor, pode causar infecção e até a perda do dente.

Acreditem vocês ou não, a formação da carie dentária tem sua origem explicada pela Química. O principal componente do esmalte dentário é a Hidroxiapatita. Este composto, cuja fórmula reduzida é Ca₅(PO₄)₃OH está em Equilíbrio Químico Dinâmico, na qual podemos representar a partir da reação abaixo:

Ca₅(PO₄)₃OH <--->   5 Ca²⁺ + 3 PO₄^2- + OH

A reação representada acima ocorre naturalmente em nossa boca. Normalmente, a cárie não é formada porque a reação química ocorre em Equilíbrio Químico Dinâmico. Quando, uma pessoa se alimenta é natural que restos alimentares se acomodem nos espaços dentários. Quando esses restos alimentares não são completamente retirados, seja por uma escovação deficitária ou ausências da mesma, bactérias que fazem parte da microbiota normal da boca alimentam-se desses restos, liberando como produto de digestão, os íons H⁺. Estes íons reagem com o OH^-, reduzindo dessa forma sua concentração.

Aplicando o Princípio de Le Chatelier e considerando a reação da esquerda para direita como a reação direta (sentido 1), podemos afirmar que com a redução da concentração de OH^- desloca o Equilíbrio Químico para o sentido 1, consumindo desta forma, a hidroxiapatita presente no esmalte dentário. Conclusão: Uma má escovação favorece a formação da cárie dentária por promover o aumento da ação de bactérias, que ao se alimentarem dos restos alimentares liberam íons H⁺ que reagem com os íons OH^-, formando água e reduzindo a concentração de OH^-, favorecendo desta forma o deslocamento do equilíbrio químico para o sentido direto (sentido 1), consumindo assim a hidroxiapatita, principal constituinte do esmalte dentário. Essa reação deslocada propicia a formação da cárie dentária.